2015年7月15日至2020年7月15日，宜昌BRT营运整整5年时间。BRT的开通，让市内90%区域进入30分钟生活圈。如今，BRT更是成为了宜昌市内交通的“颜值担当”、“主力干将”，让城市发展提速，带动经济腾飞。
5年前，2015年7月15日，宜昌东站公交始发站。早晨5时30分，宜昌BRT迎着第一缕阳光，载着100余名乘客，从宜昌东站向着宜昌市中心始发，终点站为宜昌葛洲坝转盘。当天，18辆BRT公交车参与运行，来回200余趟。运行首日，城区部分市民专门乘车体验。开通初期，虽然有市民感到新鲜，但也有不少质疑的声音：BRT车道空荡荡的，社会车道堵得一塌糊涂；乘BRT线后再换乘普通公交，比想象的麻烦……有人甚至调侃BRT是“别惹它”、“不让通”等。就此，上海市城市综合交通规划研究所所长、中国城市交通规划学术委员会副秘书长陆锡明中肯地发表了他的个人看法，称BRT必须有一个艰难的磨合期，这个磨合期是非常痛苦的，这既是BRT和城市的磨合，也是BRT和社会车辆以及人的思想观念的磨合，过了磨合期一切都会好起来。后来，随着BRT公交服务的快捷便捷，BRT逐步得到市民认可。曾经质疑过BRT的城区居民王大云，经过这些年的乘坐，有了新的看法。他表示，虽然BRT公交还有许多需要完善的地方，但与普通公交相比，BRT公交车确实顺畅快捷，免费换乘还省钱，他已经基本认可BRT公交了。出租车师傅刘亮说，公交车进入独立专用道，不仅减少了道路拥堵，相比之前，客源也有了保障。2019年，宜昌市公布即将启动宜昌BRT二期的建设方案后，不少市民表示很期待，希望BRT能从自家门口附近经过。宜昌交通运输局方面表示，像BRT这种新生事物的诞生，大众对它需要有一个接受的过程。随着BRT快速融入宜昌城，城市以及生活在这个城市里的人们也将受到一定影响。2019年下半年，宜昌市交通运输局聘请专业机构收集的调查问卷显示，市民对于东山大道整体交通环境、BRT车站候车环境和车内环境的满意度大幅提升，约20%的市民由之前开小汽车或出租车出行转换为乘坐BRT出行，市民对BRT项目满意率达90%。
BRT站台夜景
从小在宜昌长大的戴女士回忆：“2010年前后，自己从伍家岗乘坐公交前往CBD购物，来回坐车就要耗费近2个小时。现在离家比较近的地方就有一个 BRT站，前往国贸、CBD都比较方便，而且不堵车，非常快。”记者了解到，2015年之前，宜昌城区CBD路段、四零三路段、长途汽车站附近和水悦城附近等路段常发生拥堵，上下班高峰期堵车特别明显。道路通行“肠梗阻”多，公交车辆车况也较差，因为空调车少，乘客夏天乘坐公交车上只能打太阳伞、扇蒲扇……2015年以后，随着BRT公交开行及对车辆的迭代升级，目前，宜昌公交运行面貌焕然一新。夏天，车内有空调；冬天，车内有暖气，且车辆还是无噪音的纯电动车。据悉，在今年8月初，宜昌公交集团还将采购60余台新能源车。相比之前，居民出行时间也发生了变化，过去，公交车高峰期的运营时速为10公里/小时，现在在BRT通道内速度提高到了平均20公里/小时，而BRT廊道内的车辆运行速度更是达到25公里/小时；从宜昌东站到夷陵客运站出行时间从过去的90分钟缩短至60分钟以内，全程运行时间缩短了40%左右，市内90%区域进入30分钟生活圈。有市民算过一笔时间账：BRT全长23.9公里，乘BRT公交车，平均一个单程要省30分钟，如果按每位乘客一天乘两趟快速公交，每趟可节约时间30分钟计算，BRT全年可为每位乘客节约360个小时，这360个小时就是整整15天。5年来，市区交通秩序也发生了根本变化，自从BRT改行道路中央的专用车道后，社会车道不受公交车汇入汇出、变线、停靠影响，通行条件也得到较大程度的改善，交通流量增长的同时，社会车辆的车速也有显著提高。实现了公交车辆、社会车辆、非机动车、行人各行其道，沿线交通秩序得到改善。此外，宜昌公交集团依托BRT走廊，不断优化城区公交运营网络，大力调整线网和运力结构，不断织网，支线数由起初的19条，逐步增加到26条、34条……现已形成“1走廊+37支线”的“非对称‘鱼骨式’BRT”运营网络。免费换乘率达32%至48%，乘客的平均候车时间从之前的13分钟缩短为6分钟，日均约减少5万次机动车出行，日均运营里程10万公里，日均客流量35万人次，占全市客流量的63%。截止目前，宜昌BRT累计运送乘客4.33亿人次。目前，宜昌BRT虽然已得到广大市民的认可，但还不是理想中的状态，单一的BRT通道已经不能满足城市发展需要。三峡大学经管学院副教授王琼海表示：“宜昌BRT还没有成形成网，如果要将更多的市民从私家车‘请’到公交车上来，宜昌还需要发展大公交，大力打造绿色城市交通系统。”宜昌交通部门相关人士表示，宜昌至少还需要经过5至10年时间，才能形成比较发达的BRT网络。2019年，宜昌市规划局公示了中心城区绿色交通专项规划。根据规矩，未来宜昌将规划修建5条轨道交通、7条BRT线。5条轨道交通线路中，先期将启动建设1、2、3号线一期工程，共67.1千米。其中，1号线一期工程为葛洲坝站至花艳站，2号线一期工程为夷陵广场站至猇亭站，线路沿城东大道和三峡高速，主要衔接夷陵广场、宜昌东站和三峡机场。规划建设的 7条 BRT线路，共164.8千米。另外，还将新增14条公交线路，涉及东山四路至八一路、铁路坝至夷陵客运站、九安城至二医院、马兰路至铁路坝等路段。宜昌公交集团介绍，为将市民从私家车“请”到公交车上来，让BRT辐射范围更大、惠及市民更广，目前，他们除优化线路、改善车辆乘车环境外，还着手实施了城区公交站台免费换乘政策，目前，已收到良好效果。王琼海说，对一座城市来说，公共交通大力发展的结果，不仅仅是改变一座城市的速度，它更能让城市发展提速，带动经济不断腾飞。
